绿色建筑应坚持“可持续发展”的建筑理念。理性的设计思维方式和科学程序的把握，是提高绿色建筑环境效益、社会效益和经济效益的基本保证。
绿色建筑除满足传统建筑的一般要求外，尚应遵循以下基本原则：
(一)关注建筑的全寿命周期
建筑从最初的规划设计到随后的施工建设、运营管理及最终的拆除，形成了一个全寿命周期。关注建筑的全寿命周期，意味着不仅在规划设计阶段充分考虑并利用环境因素，而且确保施工过程中对环境的影响最低，运营管理阶段能为人们提供健康、舒适、低耗、无害空间，拆除后又对环境危害降到最低，并使拆除材料尽可能再循环利用。
(二)适应自然条件，保护自然环境
充分利用建筑场地周边的自然条件，尽量保留和合理利用现有适宜的地形、地貌、植被和自然水系;在建筑的选址、朝向、布局、形态等方面，充分考虑当地气候特征和生态环境;建筑风格与规模和周围环境保持协调，保持历史文化与景观的连续性;尽可能减少对自然环境的负面影响，如减少有害气体和废弃物的排放，减少对生态环境的破坏。
(三)创建适用与健康的环境
绿色建筑应优先考虑使用者的适度需求，努力创造优美和谐的环境;保障使用的安全，降低环境污染，改善室内环境质量;满足人们生理和心理的需求，同时为人们提高工作效率创造条件。
(四)加强资源节约与综合利用，减轻环境负荷
通过优良的设计和管理，优化生产工艺，采用适用技术、材料和产品;合理利用和优化资源配置，改变消费方式，减少对资源的占有和消耗;因地制宜，最大限度利用本地材料与资源;最大限度地提高资源的利用效率，积极促进资源的综合循环利用;增强耐久性能及适应性，延长建筑物的整体使用寿命。尽可能使用可再生的、清洁的资源和能源。
